Si la Copa del Mundo de Nilai fue una explosión de júbilo
para los aficionados de Malasia con la victoria de Azizulhasni Awang en el keirin,
lo cierto es que también ha despertado algunas dudas en relación al ciclismo
malayo. La primera, si ‘Pocket Rocket Man’ continuará hasta LA28, o se retirará
como tenía pensado este año en los Juegos Asiáticos. Y la segunda, si Malasia
tiene realmente potencial en velocidad con los corredores con los que ahora
cuenta para hacer olvidar a Awang, que ha demostrado estar a un nivel
importante como para seguir siendo la gran baza malaya.
 |
| La medalla de oro, el mejor aval. Instagram Malaysia Cycling |
Al término de la prueba, las manifestaciones del corredor fueron
bastante claras… pero sin decantarse hacia ninguna de las dos posibilidades. “No
pienso más allá de los Juegos Asiáticos. Ahora mismo, lo primero son los Juegos
de la Commonwealth -en julio- y luego Aichi-Nagoya, en septiembre. Después, ya
veremos”.
Eso sí, planteó algunos de los problemas que surgen en
relación a su posible continuidad. "Si continúo hasta Los Ángeles 2028,
tendré que hacer muchos sacrificios. Ahora soy padre de cuatro hijos y
estoy muy unido a ellos. Mi esposa también se sacrificó mucho", dijo. “Y
hay más cosas en cuenta, incluyendo la financiación. No quiero depender
únicamente del Ministerio de Juventud y Deportes (KBS) ni del Consejo Nacional
de Deportes (MSN), y esto debe discutirse con los patrocinadores". Y
también señaló otro aspecto importante, dada su edad, 38 años. “Necesito un
equipo de ciencias del deporte que me ayude. En esta etapa de mi carrera, la
recuperación es sumamente importante”.
“No puedo hablar por él, pero creo que todavía tiene la
energía y la fuerza. Si es así, no deberíamos privarlo de la oportunidad, y
la MNCF debería brindarle todo su apoyo”, dijo Datuk Amarjit Singh Gill, presidente
de la Federación.
 |
| Beasley, en la reunión de directores. Instagram Malaysia Cycling |
Respecto a la segunda cuestión, John Beasley, el director
técnico, se mostró satisfecho del rendimiento del resto del equipo,
especialmente de las chicas, en concreto de Nurul Izzah Izzati Mohd Asri, de
Nul Alussa Mohd Farid y de Anis Amira Rosdi, “Tienen buenas perspectivas
para clasificar el equipo de velocidad para los Juegos -basándose en la
séptima plaza lograda este fin de semana-, Si lo logramos tendríamos dos plazas
en la velocidad individual y dos en keirin. Y sería fantástico”.
Por su parte, en el apartado masculino, aparte de la duda
de Awang, está la recuperación de Muhammad Shah Firdaus Sahrom. “Llevaba diez
meses sin competir. Y ahora tiene un duro trabajo por delante. Y ese es
nuestro reto. Hay mucho margen de mejora, pero es un atleta de gran calidad. Si
conseguimos que recupere su nivel tendremos a otro atleta de talla mundial”.
Eso sí, el propio Awang se lamentó de que falte algún atleta más, ya que no
tienen opciones para la prueba de velocidad por equipos.
Para el presidente de la MNCF, “nuestro grupo de pistards
es aún limitado, y aunque se estén realizando esfuerzos para ampliar esa base,
Azizulhasni es una figura clave”.
 |
| La velocidad femenina, otra esperanza malaya. Instagram izzahmdasri |
En este sentido, Beasley hizo hincapié en que “la
identificación de talentos sigue siendo una prioridad para garantizar la
continuidad del éxito de Malasia en pista. Seguramente están ahí fuera, en
las calles, pero no están identificados. Como director técnico me
encargaré de ello”.
Pero no es el único problema. Para el ex campeón malayo
Josiah Ng, aunque Malasia funciona bien, necesita mejorar el sistema de
entrenamiento y apoyo para producir más atletas como Awang, al que califica
como un profesional excepcional, señalando que la dependencia de un solo atleta
no es algo extraño en el país.
En todo caso, el mensaje que lanza el campeón de Terengganu a
sus 38 años está claro: “Estoy demostrando a los atletas jóvenes, sin
importar el deporte, que la edad en sólo un número. Lo que importa es la
mentalidad y la determinación, Si lo deseamos, podemos lograr cualquier cosa”.
