Maria Martins, Leitão, Ivo Oliveira y Matias: la selección de Portugal

Maria Martins. Foto Federación Portuguesa

Maria Martins (Drops), Iuri Leitão (Supermercados Froiz), Ivo Oliveira (EAU Team Emirates) y João Matias (Aviludo-Louletano) son los cuatro ciclistas convocados por el seleccionador portugués, Gabriel Mendes, para participar en el Campeonato Mundial de pista, en Berlín, Alemania, del 26 de febrero al 1 de marzo. Es la última prueba con puntuación para la clasificación olímpica y los portugueses lucharán por la presencia masculina en Tokio, ya que la calificación femenina está asegurada en el omnium.

Martins llevará los colores nacionales en las disciplinas de omnium, scratch y carrera por puntos. El corredor ribatejana participará con un enfoque en los mejores resultados posibles en cada uno de los eventos y sin la presión de luchar por los puntos clasificatorios para los Juegos Olímpicos. Las actuaciones en la Copa del Mundo le dieron a Portugal una cómoda ventaja en el ranking de clasificación, con el debut del ciclismo de pista femenino en los Juegos Olímpicos ya matemáticamente asegurado.

Leitao y Matías. Foto: Federación Portuguesa

En el apartado masculino, las cuentas son más exigentes. La calificación en las disciplinas omnium y madison todavía está abierta, pero este logro depende de los resultados que se puedan lograr en Berlín, ya que Portugal llega fuera de las plazas clasificatorias.

En omnium deben subir dos posiciones en el ranking para llegar a Tokio, lo que significa quedar por encima del decimoquinto lugar, siempre que Kazajstán y Canadá no anoten. En otras palabras, Portugal necesita un puesto que le permita al país sumar 200 puntos más que Kazajstán y 245 más que Canadá.

En madison, Portugal necesita ganar una posición en el ranking, con Hong Kong como oponente directo: El dúo nacional necesita un resultado que garantice 480 puntos más que los asiáticos. 

Mendes, que desvelará la distribución de corredores para cada disciplina a principios de la próxima semana, cree en la presencia masculina en Tokio. "El desafío es muy exigente, pero ya hemos superado otros desafíos con igual o mayor complejidad", subraya el seleccionador nacional.