Curiosa imagen de Merckx como piloto de derny. Facebook Mann Wielerploeg |
Una derny es una motocicleta con un motor asistido por un sistema de pedaleo que se usa en las competiciones de pista para marcar el ritmo en las primeras vueltas de una competición de keirin antes de que los ciclistas se queden solos en las últimas vueltas para lanzar el sprint. Una definición correcta que más o menos daría cualquier aficionado al ciclismo en pista, pero que, sin embargo, tiene algunas imprecisiones que intentaremos desvelar en este post.
El primero de
todo proviene de su nombre, ligado a su origen, ya que derny no era
originariamente un nombre genérico de un tipo de motocicletas, sino el nombre
del fabricante, Roger Derny et Fils, que creo sus máquinas en 1938, en su
taller de París, pero no con destino a la pista, sino a la carretera,
concretamente a esa mítica carrera ya desaparecida que era la ‘Burdeos-París’,
en la que la primera parte del recorrido de 560 kilómetros se cubría detrás
de un ciclomotor para marcar el ritmo y cortar el viento a los corredores en
ese durísimo esfuerzo.
Se trataba de un
ciclomotor, con un característico depósito de gasolina en la parte delantera, con
un motor de dos tiempos Zurcher de 98 cc, pero su característica más
importante es que llevaba una combinación de 70 dientes en el plato y 11 en
el piñón, en un mecanismo que permitía acelerar y decelerar suavemente
y, sobre todo, no detenerse si el motor fallaba. Por eso comenzó a ser
apreciada en los velódromos, principalmente para entrenamientos o marcar el
ritmo, algo que antes tenían que hacer los entrenadores recurriendo a otro tipo
de motocicletas e incluso a tándems de dos o más integrantes.
El ganador del Europeo 2018, Van der Lijke. |
El Campeonato fue oficializado por la UEC en el año 2000, y se disputa de forma conjunta con el de mediofondo tras moto,
aunque extrañamente la UCI no haya dado el paso para organizarlo con carácter
mundial. En este palmarés oficial encontramos nombres como los de Bradley
Wiggins (2003), Kenny De Ketele (2009 y 2015), Elia Viviani (2013) o Jesper
Morkov (2014). Desde el año pasado, en Pordenone (Italia), tiene versión
femenina, con Marta Cavalli como la primera triunfadora, que se unía al
germano Achim Burkart en el podio.
¿Una derny o una bici de descenso? Foto: Cycling Weekly |
Derny et
Fils cerró en 1957, aunque diversas firmas
motociclísticas les sucedieron fabricando ‘dernys’, denominación que ya
había pasado a ser genérica. Las características generales se mantuvieron
hasta que en este siglo XXI las motocicletas de combustión comenzaron a ser
molestas, llegando incluso a prohibirse en algunos recintos. Y aunque
todavía pueden verse en algunas pruebas de Seis Días, en otras competiciones,
como las Copas del Mundo o los Mundiales, la UCI las ha ido sustituyendo por
motos eléctricas, sin ese ruido característico, aunque no es el silencio lo que
molesta, sino que ya no necesitan el pedaleo asistido. De hecho, como decía
mi compañero Antonio Alix en una retransmisión de Eurosport, recuerdan más a
una bicicleta de descenso que a una moto.
Ello conlleva
un manejo diferente del que han desaparecido las aceleraciones y deceleraciones
suaves que le caracterizaban. La pericia del motorista por compensarlo es
fundamental, aunque ya ha habido protestas en algunas competiciones por la
desaparición de la progresividad. Una tercera y última característica de
estas motocicletas que se nos viene abajo, esta vez por culpa de la evolución
tecnológica.
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