El Dr. Leszek J. Sibilski es profesor de sociología y defensor desde hace tiempo de cuestiones relacionadas con el cambio climático, el medio ambiente o las políticas públicas. Pero también es un antiguo miembro del equipo olímpico polaco de ciclismo y sigue siendo un miembro activo del Comité Internacional Pierre de Coubertin. Para TrackPiste es un honor contar con esta colaboración sobre la viabilidad de la temporada en los velódromos cubiertos.
Al mismo tiempo, los medios de
comunicación del ciclismo repitieron y reiteraron la información sobre las
cancelaciones de eventos en pista. No hubo carreras de Seis Días ni ningún
otro evento en los velódromos, con sólo un puñado de excepciones. Las
poderosas selecciones de pista con largos banquillos de reserva empezaron a
competir internamente, manteniendo a todos a merced del distanciamiento físico
y al uso de máscarillas. ¿Pero qué pasa si el banquillo de reserva es corto
o inexistente? Para algunos, funcionó; para otros, no. En la mayoría de los
casos, los ciclistas infectados no anunciaban este hecho por razones obvias. La
honestidad ciega, en este caso, comprometió la competitividad del equipo.
La temporada de carretera ya está
empezando a experimentar algunas cancelaciones,
pero algunos organizadores de carreras obtuvieron luz verde de las autoridades
locales para permitir que los ciclistas de élite empiecen a competir.
Sin embargo, hay un silencio
ensordecedor respecto a la temporada de pista de primavera y verano.
Estamos a menos de seis meses de los Juegos Olímpicos de Tokio. Todos los principales
actores de la organización de los Juegos de la XXXII Olimpiada siguen
diciéndonos que los Juegos deben seguir y seguirán adelante.
Antes de proseguir, cito a Emanuel
Goldman, redactor de The Lancet, una revista semanal de medicina general
revisada por pares: "La evidencia es ahora clara. El #SARSCoV2 se
transmite predominantemente a través del aire, por las personas que hablan y
exhalan grandes gotas y pequeñas partículas llamadas aerosoles. Contraer el
virus a través de las superficies -aunque es plausible- parece ser raro".
Los velódromos cubiertos de madera
programados para albergar la Copa de Naciones de Ciclismo de Pista de la UCI de
2021 en Newport (Gales) y Hong Kong son recintos interiores sólidamente
cerrados, con la única excepción de Cali (Colombia), que cuenta con paredes
retráctiles para la ventilación del aire. A finales de junio, Minsk
(Bielorrusia) acogerá los Campeonatos Europeos de Ciclismo en Pista en un
velódromo cerrado.
El velódromo olímpico de Izu también
es una pista cubierta. En octubre, los
Campeonatos del Mundo de la UCI se celebrarán en Ashgabat (Turkmenistán),
también en un entorno cerrado.
Los velódromos cubiertos modernos son
como remolinos con una circulación de aire (gotas) estrecha, lo que hace que los
corredores sean vulnerables a la infección mientras compiten y respiran aire
infectado. No pueden llevar máscaras mientras compiten.
En otoño de 2020, Fiorenzuola (Italia)
acogió un Campeonato Europeo de Pista Junior y Sub-23 para mujeres y hombres en
un velódromo al aire libre de hormigón. Hasta donde yo sé, este evento fue
bastante exitoso sin ser etiquetado como un supercombate de Covid-19. Al final,
los organizadores sufrieron retrasos por la lluvia, pero con un efecto mínimo
en el desarrollo del evento.
Curiosamente, los organizadores de los
Campeonatos Mundiales de octubre en Ashgabat están decididos a proporcionar la
vacuna a los equipos participantes, pero aún está por ver cómo se desarrollará
la logística.
Mi opinión: para evitar que se rompan
todos los sueños olímpicos de los corredores que se quedaron aislados durante
un año más, ¿quizás la UCI debería seleccionar velódromos abiertos o
cubiertos por la pista como sedes de reserva? Esto permitiría a los
corredores llegar al velódromo de Izu listos para batir récords, mientras gozan
de buena salud. La temporada de pista de 2021 nos pide nuevas intervenciones en
materia de seguridad. Esta noción requiere un debate profundo y un discurso
sincero por parte de la comunidad mundial del ciclismo de pista; a veces,
la velocidad debe hacer caso a la salud. Unas horas o incluso un día de
retraso, especialmente después de estar confinado en una sala de espera
olímpica durante un año, no perjudicará a nadie. Ya he hablado con varias
personas que me animan a escribir sobre ello.
Ojalá esta situación inspire la
construcción de un velódromo con techo retráctil -similar al del tenis- en el
que se jueguen los partidos independientemente del tiempo.
Fotos, del Dr. Leszek J. Sibilski, en la Copa del Mundo de Milton 2020
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