La disputa el pasado sábado del ómnium
del International Belgian Track Meeting en Gante confirmaba -si no lo estaba
ya- que el francés Benjamin Thomas es el gran favorito para esta disciplina
en los Juegos Olímpicos de Tokio.
A pesar de sus 25 años -cumplirá los 26
un mes después de la cita olímpica- Thomas está en su madurez como corredor,
después de haber sido dos veces campeón del mundo en esta disciplina -2017 y
2020- y una vez subcampeón -en 2019, detrás de Campbell Stewart-, habiendo
‘fallado’ solamente en 2018 con la novena plaza. Y en buena parte de estos
eventos Thomas no sólo ha ganado, sino que ha avasallado como hizo en Gante,
donde ganó las tres primeras pruebas y solo se le escapó ser el mejor en la
puntuación debido a la vuelta ganada de Ethan Hayter. Muchos piensan que ese sentimiento
de ‘ganar por goleada’ puede ser su gran problema en Tokio, aunque él se
quita presión.
Direct Velo le entrevistaba tras su triunfo, reconociendo que “últimamente he
tenido buenas sensaciones, ya sea en la pista o en la carretera”. Y es que
el programa que está llevando la Federación Francesa con su gran baza olímpica
no escatima ningún detalle, pero a la vez está brillando con el Groupama-FDJ
en las pruebas que ha disputado en carretera, en especial en las
contrarrelojes de Etoile de Bessèges (segundo) o Tirreno-Adriático (quinto).
Igualmente reconocía que no se siente con
presión por los Juegos. “No me voy a enterrar si las cosas van mal en Tokio. Nunca
se sabe lo que puede pasar en una carrera. Habrá que correr sin demasiada
presión, como hoy. Iré en la misma perspectiva, de querer correr como aquí”.
Pero no será la única prueba que afronte
en Izu, ya que también es fijo para la madison, aunque está por decidir si
su compañero será Donavan Grondin, Morgan Kneisky o Kévin Vauquelin. “Es
una mezcla entre juventud y experiencia. Donavan tiene una pequeña ventaja
en este momento, pero si las cosas van mal, tendremos que corregir. Si
Morgan o Kévin están en buena forma, nunca se sabe. Por mi parte, no me caliento
demasiado la cabeza con eso. Los cuatro trabajamos muy bien juntos. El
Campeonato de Europa será nuestra última prueba. De cualquier manera,
tendremos un buen pareja”, reconociendo además que “en el ómnium me lo gestiono
yo solo todo y aquí tienen que estar en sincronización con tu compañero, por lo
que sé que tengo aún un margen de progresión en este aspecto, en la forma de
afrontar la madison”. No obstante, ayer se vio en Gante que también hay que contar con Thomas en la americana, y que Grondin es ya un compañero con plenas garantías.
Sobre su programa, tiene previsto
participar en la Copa del Mundo de Hong Kong -salvo que se suspenda-, aunque
antes intervendrá en los 4 Días de Dunquerque -otra prueba que está en el
alero- e incluso en el Tro-Bro León, como alternativa a la cita hongkonesa si
no se celebra. En junio competirá en el Tour de Suiza y en los Campeonatos
de Francia, antes de volver a la pista en el Europeo de Minsk, el último
ensayo general antes de Tokio.
Fotos
- Celebrando su triunfo en el Mundial de Berlín. Foto: UCI Track
- Compitiendo con Grondin en el Mundial. Foto: UCI Track
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