Llega la Champions League (3): Dos competiciones para cada sexo, y cuatro pruebas en cada sesión, scratch, eliminación, velocidad y keirin

Aunque el formato de la UCI Track Champions League es ya sobradamente conocido después de las dos ediciones anteriores, no está de más recordar las características intrínsecas de un evento que cuenta con dos competiciones, fondo -aunque se use cada vez más el de resistencia- y velocidad, tanto para hombres como mujeres, y dos pruebas, scratch y eliminación para los primeros, y velocidad y keirin para los segundos, Sin embargo, estas pruebas modifican ligeramente sus reglas con el fin de ganar en dinamismo e interés para el público, el gran objetivo de la Champions League.

Cada una de las pruebas adjudicará puntos para los quince mejores –20, 17, 15, 13, 11, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 y 1- obteniéndose una general en cada apartado con los resultados de las dos pruebas diarias, y de las cinco mangas de la Liga.

Comenzando con los fondistas, el scratch reduce su distancia a sólo 5 kilómetros, es decir 20 vueltas, en lugar de las 40 para mujeres y 60 para hombres que tiene en los Mundiales, aunque hay que recordar que en 2025 se reducirá también la distancia UCI a esas 40 vueltas para todos. Tácticamente, la opción de ganar vuelta se diluye bastante, aunque se mantiene la opción de vencer con ataques más lejanos en vez de esperar al sprint.

Por el contrario, la eliminación no varía y cada dos vueltas, marcadas por la rueda trasera, el último corredor en pasar por meta tendrá que abandonar la carrera.

Pasando a los velocistas, el torneo de velocidad cambia bastante en su desarrollo, aunque no sus reglas, ya que las dos rondas iniciales se disputan con tres ciclistas cada una, pasando solamente el vencedor a la siguiente. Eso sí, la final es con dos corredores. Y en todos los casos, a un solo enfrentamiento. Un sistema que posibilitó en años anteriores que los enfrentamientos estuvieran más abiertos tácticamente hablando, con más alternativas para romper los pronósticos.

Finalmente en el keirin se reduce la distancia de seis a cinco vueltas, algo que no tiene demasiadas repercusiones, con sólo las dos primeras detrás de la derny. En este caso, los corredores se agrupan en tres series de seis ciclistas cada una y los dos mejores acceden a la final. No hay ni repescas ni final B.