Treinta años del I Criterium de la ANCP, el último lleno del Lluis Puig

Gracias a Eduard Esteban, en su momento secretario de la Asociación Nacional de Ciclistas Profesionales, y sobre todo un gran aficionado al ciclismo en pista, me ha llegado este poster firmado del primer critérium de la hoy llamada ACP, que llegó a convertirse en un clásico otoñal, pero que desgraciadamente se perdió.

Fue precisamente en un día como hoy, 16 de octubre, de hace 30 años, en 1993, cuando se celebró. Y por primera vez en un velódromo, el Lluis Puig valenciano, que precisamente en este criterium se estrenaba como techado. Un año antes, había acogido el Mundial, pero solo en las pruebas profesionales y las no olímpicas por la coincidencia con Barcelona 92 como descubierto, como obligaba por entonces de la UCI, pero la estructura ya estaba preparada para poder cubrirlo fácilmente, como así sucedió.

La idea de la sede fue de Manolo Pérez, posiblemente el mejor presidente que ha tenido la Española, aunque entonces sólo era mandatario de la Valenciana, y que estaba muy interesado en promocionar el velódromo y el ciclismo en pista. Y fue muy bien acogida por la Asociación, que repitió el siguiente año, aunque solo esa vez. No he podido conseguir la relación completa de participantes, pero sí algunos nombres como Miguel Indurain, Perico Delgado, Melchor Mauri, Lale Cubino, Angel Edo, Juan Carlos González Salvador… así como hombres de la selección española de pista como José Manuel Moreno, Santos González o Juan Martínez Oliver que comenzaba a ‘engancharse’ a los velódromos.

Ni que decir tiene que Miguel Indurain fue el gran protagonista, al ganar la persecución individual y la eliminación, aunque la general se la adjudicó Melchor Mauri, ganador también de la puntuación. Hubo dos curiosos enfrentamientos: uno en la entonces llamada velocidad olímpica entre la ONCE y la selección nacional, que lógicamente se llevaron los pistards, y el ‘duelo’ entre Moreno e Indurain, en la final de persecución, el que el gaditano arrancó muy fuerte, pero el navarro terminaría imponiéndose.

Curiosamente fue la segunda y última vez que se llenó en Lluis Puig, después del mencionado Mundial de 1992. Y desde luego que no estará nada mal revivir una iniciativa así.