Umekawa, inesperada pero merecida ganadora del Keirin Festival, por lo que se clasifica para el Grand Prix, que ya tiene sus siete elegidas

Fuko Umekawa ha sido la inesperada vencedora del Keirin Festival Women's Championship, la tercera y última prueba GI del Girls Keirin, y que formaba parte del Festival de Keirin de la Copa Asahi Shimbun, que se celebra hasta el domingo en el velódromo de Kokura, y que también cerrará la temporada masculina.

La corredora de la selección japonesa, de 32 años, dio la sorpresa al batir por un estrecho margen a la gran favorita, Mina Sato, con Mao Yanagihara ligeramente por detrás superando a un grupo perseguidor. La otra gran favorita, Aoi Kodama, se quedó fuera a las primeras de cambio, sin entrar siquiera a las semifinales.

Sin embargo, Umekawa, que corrió la semana pasada la Japan Track Cup, fue una justa ganadora, ya que ganó sus tres series. En la final aguantó muy bien hasta el último momento, remontando a Sato en la última recta.

Con ello, la ciclista de Nagano logra su clasificación para el Keirin Grand Prix, algo que tenía imposible por la vía de las ganancias, ya que estaba más allá del puesto 150 de la temporada, debido a su dedicación a las pruebas internacionales con la selección nacional.

Para la gran cita de diciembre, están clasificadas por tanto las tres ganadoras de las pruebas GI, Aoi Kodama, Mina Sato y Fuko Umekawa, y las cuatro mejores en la lista de ganancias de la temporada, sin incluir a las anteriores y que son Uta Kume, Mao Ogata, Miho Yoshikawa y Fuuka Sakaguchi.

Destacar la ausencia de Hiroko Ishii, por primera vez sin clasificar después de diez participaciones consecutivas.