Dos históricos de la velocidad gala, Quintyn y Ballanger, consolidan como asesores la estructura de la selección francesa para París 2024

Quintyn, en una foto de archivo

Los discretos resultados obtenidos por los velocistas franceses en el Mundial de Glasgow, después de los éxitos un año antes en el de Saint-Quentin-en-Yvelines, han supuesto una serie de cambios que no afectan al organigrama de la velocidad gala, que seguirá compuesto por Gregory Baugé, Michaël D’Almeida y Alexandre Prudhomme, pero si con la entrada de un par de históricos de la velocidad francesa como ‘asesores’: Gérard Quintyn y Félicia Ballanger.

Es cierto que Florian Grengbo, Rayan Helal y Sebastien Vigier lograron el bronce en la velocidad por equipos, pero ni Helal ni Vigier entraron siquiera en octavos en velocidad ni en las semifinales de keirin.

Más preocupante puede ser el caso de las féminas, que no se clasificaron entre las ocho mejores en la prueba por equipos y ven amenazada su presencia en los Juegos Olímpicos. Mathilde Gros pasó del campeonato del mundo a la séptima plaza en velocidad, y a la sexta en la final de keirin. En cuanto a Taky Marie Divine Kouame, no sólo no pudo repetir su título en los 500 metros, sino que ni siquiera estuvo en la final, algo que también pasó en la versión masculina del kilómetro.

Manuel Martínez contaba ayer en L’Equipe que el coordinador olímpico, Florian Rousseau, ha tomado una serie de medidas, a apenas siete meses de los Juegos. Por un lado, la invitación a Gérard Quintyn, uno de los míticos entrenadores de la velocidad francesa que a sus 76 años no tendrá una misión específica, pero “dada su experiencia olímpica y sus conocimientos, pensé en él para que viniera y acompañara al personal, los entrenadores y los velocistas”, cuenta Rousseau.

Ballanger, en una foto en Nueva Caledonia
donde ha estado residiendo los últimos años

Por otro lado, Gros también contará con una ‘acompañante de lujo’ en la persona de la doble campeona olímpica de velocidad, Félicia Ballanger, de 52 años. La velocista provenzal ya reconoció los problemas psicológicos que tuvo para rendir en Tokio, que parecían totalmente superados tras su oro en 2022, pero que siembran dudas, a pesar de la importancia que tuvo Baugé en la recuperación de Gros. “Felicia estará junto a Mathilde en su proyecto de rendimiento. Esta función está mucho más formalizada y sólo se referirá a ella”, cuenta el director olímpico.

Finalmente, también habrá novedades respecto a Vigier, doble campeón de Europa en velocidad y keirin en 2022… y con un pobre rendimiento esta última temporada. El velocista de la Isla de Francia no mantiene mucho ‘feeling’ con Baugé y pidió entrenar directamente con Prudhomme, algo que se ha aceptado Rousseau, dejando claro que Baugé tendrá la responsabilidad colectiva.