Gran Bretaña gana la velocidad femenina con tres récords mundiales

Podio completo. Foto: UCI Track

Gran Bretaña (Katy Marchant, Sophie Capewell y Emma Finucane) es la primera campeona olímpica de pista en París 2024 al imponerse en la final de la velocidad por equipos a la inesperada selección de Nueva Zelanda (Rebeca Petch, Shaane Fulton y Ellesse Andrews). Alemania (Pauline Grabosch, Emma Hinze y Lea-Sophie Friedrich), aunque decía que solo le valía el oro, tuvo que conformarse con el bronce, que puede calificarse de excelente resultado, visto el nivel de la prueba. Peor le fue a la otra favorita, China, que terminaba en un anónimo sexto lugar y sin que el récord del mundo batido en junio (45.487) fuese una referencia de peso.

Y es que, en el transcurso de la tarde, las británicas batieron por tres veces la plusmarca mundial: 45.472 en la clasificatoria, 45.338 en primera ronda después de que alemanas y neozelandesas lo hubieran hecho, y 45.186 en la final ante las neozelandesas, que hicieron 45.659, aunque ya habían cumplido más que de sobra llegando a la final. Con este resultado las británicas lograban uno de los dos títulos olímpicos del programa actual que les faltaba, junto a la madison masculina, aunque se hubiera publicitado que solamente era este.

Gran Bretaña, camino del oro. Foto: UCI Track

Las británicas ya avisaron de sus intenciones -si no estaban claras desde enero- en la clasificatoria con ese mejor tiempo con récord mundial, por delante de neozelandesas y alemanas, con la ‘decepción’ de China que se iba al quinto tiempo.

Pero el gran momento llegaba en la primera ronda donde alemanas (45.377), neozelandesas (45.348) y británicas (45.338) batían sucesivamente la plusmarca mundial en sus enfrentamientos. Más que nada valía para determinar que las neozelandesas serían las finalistas junto a las británicas, demostrando que el ascenso comenzado en el pasado Mundial de Glasgow no iba a parar solo con la clasificación olímpica, sino mucho más arriba sorprendiendo a casi todos. 

De la misma forma, China se quedaba sin opciones de luchar por la medalla, superada por Países Bajos, que pagó los platos rotos ante las alemanas en la final B (45.400 a 45.690).

Nueva Zelanda, inesperada pero merecida subcampeona. Foto: UCI Track

“¡No tengo palabras! Es un sueño hecho realidad”, decía Marchant en la web de la UCI mientras su compañera de equipo Sophie Capewell derramaba lágrimas de alegría. “¡Estamos en la luna! Hemos trabajado increíblemente duro para lograrlo; no hay otras dos personas con las que preferiría estar en la línea de partida. Ha sido un proyecto muy largo. Esto es algo en lo que tenemos que trabajar si queremos clasificarnos para los juegos... ¡pero no solo nos hemos clasificado, simplemente hemos ganado todo el torneo!”.

“Estoy muy orgullosa, sinceramente”, añadía Finucane. “Es muy especial y hemos trabajado muy duro, así que a todos los que están en casa solo quiero decirles un enorme agradecimiento. El apoyo ha sido increíble”.

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