Corredores a seguir en Ballerup (2): Katie Archibald disfruta de nuevo

Tres meses antes de los Juegos Olímpicos, señalábamos a Katie Archibald como una de las grandes protagonistas para París, como candidata incluso al oro en las tres pruebas olímpicas. Pero, como se dice en ciclismo, hasta que no cruzas la meta… y la escocesa 'abandonaba' a falta de mes y medio para la gran cita de su carrera por una absurda caída que se saldó con una fractura de tibia y peroné y el desgarro de dos ligamentos.

Archibald, ya en Ballerup. Foto: UCI Track

Nunca se explicó en detalle ese tropezón que le costó la gloria olímpica, hasta ayer que lo recordaba de forma detallada en CyclingWeekly. “Algunos amigos de mis amigos me han preguntado: '¿Qué pasó realmente?', porque a mí me suena tan raro como a cualquier otra persona. La única frase que se me ocurre es 'lesión rara'. La forma en que caigo me disloca el pie. La dislocación me rompe ambos huesos. La rotura del hueso desgarra los ligamentos y termina con una lesión de grandes consecuencias”.

Y aunque mantenía -en vano- esperanzas de poder recuperarse para los Juegos, “Sparky -Stephen Park, el director de rendimiento- dijo que habían recibido asesoramiento médico y que sería una negligencia darme esa esperanza, ponerme en la lista de reserva de no viajar, porque seguiría entrenando y esto causaría un daño irreversible”. Eso sí, pronto inició su recuperación, basándose fundamentalmente en la natación y en el gimnasio para trabajar la parte superior, pero no fue una solución.

“Había perdido la capacidad de moverme correctamente. Había perdido un poco mi sentido de comunidad, porque el ciclismo es esa comunidad para mí”, pero curiosamente, la ausencia en París fue un estímulo.  “Me di cuenta de que estaba siendo distante y de que no era una buena persona. Cuando empezaron las carreras y pude sumergirme en el deporte como aficionada, esa fue mi mayor escape. Me pareció muy gracioso que lo que intentaba evitar pensar, que era mi sueño olímpico que no se estaba haciendo realidad, fuera lo mejor para distraerme de eso: los Juegos Olímpicos”.

La persecución, primer objetivo en el Mundial, con casi el mismo equipo que
ganó en Glasgow, con Meg Barker por su hermana Elinor. Foto: UCI Track

En agosto volvió a montar en bicicleta y entonces se fijó en volver en este Mundial, lo que le exigía una mejora casi inmediata. “Y, para ser sincera, lo logré a la perfección. Fue como una graduación”. Archibald explica que hoy está 80% de su capacidad máxima. “Pero con el 80% físico, todavía puedo estar al 100% con mi técnica y mi táctica, así que todavía hay mucho en juego”. Pero lo más importante es que se siente “más feliz sobre la bicicleta de lo que lo he estado en mucho tiempo”. Eso sí, cuenta que todavía sus piernas no son simétricas: le falta masa muscular en la pantorrilla izquierda, mientras que el tobillo está más grande, tanto por la hinchazón como por la estructura metálica. Y que todavía se siente mal cada vez que pisa ese maldito escalón en su casa. “Me agarro de la barandilla y doy un paso grande y muy lento”.

En Ballerup competirá con la cuarteta y hará la madison -en principio con Neah Evans- en este Mundial que “es un objetivo importante, siempre lo es”, aunque el gran foco está puesto ahora en Los Ángeles, pese a que tendrá ya 34 años.

Entrevista completa en Cycling Weekly