Puntos UCI de carretera, aliciente en una Champions League diferente

Hace algunos días, hablábamos de la demanda cada vez más unánime por parte de los seleccionadores nacionales de pista para que las competiciones en velódromo tuvieran puntos UCI… de carretera. Todo ello, con el objetivo de que los equipos profesionales fueran más proclives a la hora de ceder a sus especialistas para los grandes eventos de la temporada, caso de Mundiales y Juegos Olímpicos, y sobre todo a los cada vez más necesarios periodos de entrenamiento previos a estos eventos, en especial para una prueba como la persecución por equipos, lo que les supone dejar de sumar con algunos de sus mejores ciclistas.

Un artículo que terminábamos diciendo que esta puntuación debería hacerse, sobre todo, para la UCI Track Champions League, que, pese a tener un formato de competición tremendamente atractivo para el público, no termina de calar entre los mejores fondistas mundiales, que difícilmente pueden renunciar a varias semanas en un periodo que, de cara a la competición, no es relevante, aunque sí lo es por el descanso de los ruteros y, sobre todo, por otras actividades de preparación de la temporada siguiente que deben realizar en estos meses otoñales. Otra cosa distinta, y en la que no entramos, son los velocistas, donde sí encontramos en la Champions a los mejores del mundo, salvo algunas puntuales excepciones de Japón y Alemania.

En un ciclismo en el que la lucha por los puntos UCI es cada vez más importante, poderlos conseguir en las cinco citas de la Champions League, mejor que tener que ir por los cinco continentes a la caza y captura, sería un aliciente para los equipos. Pero si, además, no se obliga a los corredores a tener que participar en todas las mangas, se habría dado posiblemente con la fórmula ideal. Está claro que el ADN de la competición es mantener la continuidad de sus protagonistas, pero podría trasladase de los corredores… a los propios equipos.

Hayter y Viviani, rivales en los Juegos, pero podrían ser compañeros
en un nuevo formato de Champinos League. Foto: INEOS

Antes de seguir con este argumento, que a muchos les parecerá utópico pero pienso que es perfectamente asumible, vamos a dar un vistazo a las plantillas de los World Tour y vemos que la mayoría reúnen a varios pistards en activo o que se prodigaron en los velódromos no hace muchos años: Alpecin (Robbe Ghys, Fabio Van den Bossche), Arkea (Donavan Grondin, Milles Scotson), Astana (Mark Cavendish, Michael Mørkøv, Gleb Syritsa), Bahrain (Fred Wright), Cofidis (Bryan Coquard, Benjamin Thomas), EF Education (Stefan Bisseger, Owain Doull), Groupama (Stefan Küng, Matthew Walls, Eddy Le Huitouze), Ineos Grenadiers (Filippo Ganna, Ethan Hayter, Joshua Tarling, Elia Viviani, Theodor Storm), Intermarche-Wanty (Gerben Thijssen), Lidl-Trek (Simone Consonni, Jonathan Milan), Movistar Team (Fernando Gaviria, Albert Torres, Manlio Moro), Red Bull Bora (Frederik Wandahl, Sam Welsford), DSM-Firmenich PostNL (Alexander Edmondson), JaycoAlula (Mauro Schmid, Kellend O’Brien, Luke Plapp, Campbell Stewart) y UAE Team-Emirates (Ivo Oliveira, Rui Oliveira, Mikkel Berg, Finn Fisher-Black).

Una presencia que también encontramos en la segunda categoría, como vemos en Burgos BH (Aaron Gate, Sebastián Mora, George Jackson), Caja Rural (Iuri leitao, Daniel Babor, Tomas Barta), Corratec (Mark Stewart, Attilio Viviani), Euskadi (Enekoitz Azparren, Iker Bonillo), Israel (Itamar Einhorn, Ethan Vernon, Corbin Strong), Lotto (Jasper De Buyst, Victor Campenaerts), Q36.5 (Xabier Mikel Azparren, Szymon Sajnok), Flanders-Baloise (Lindsay De Vylder, Tuur Dens, Jules Hesters), Tudor (Robin Froidevaux, Michael Storer) o UNO-X (Niklas Larsen, Carl-Frederik Bévort).

Aunque sea una foto tras una prueba de carretera,
podría ser también tras una de pista. X Ceratizit

Y por supuesto en las escuadras femeninas como AG Insurance (Ally Wollaston), Canyon-SRAM (Chloe Dygert, Maike Van der Duin, Justina Czapla), Ceratizit-WNT (Sandra Alonso, Katie Archibald, Franziska Brausse, Mylene De Zoete, Martina Fidanza, Lea-Lin Teutenberg), FDJ Suez (Marta Cavalli, Vittoria Guazzini, Marie Le Net), Human Powered Health (Daria y Wiktoria Pikulik, Marit Raaijmakers, Silvia Zanardi), Lidl-Trek (Elinor Bakstedt, Elisa Balsamo, Clara Copponi, Lisa Klein, Isabel Sharp), Liv-Alula-Jayco (Georgia Baker, Alex Manly, Letizia Paternoster), Roland (Maggie Coles-Lyster, Tamara Dronova), DSM-Firmenich (Rachele Barbieri, Maeve Plouffe, Daniek Hengeveld), SD-Worx (Lotte Kopecky, Lorena Wiebes), UAE Team ADQ (Chiara Consonni, Elena Gasparrini) o Uno-X (Elinor Barker, Amalie Didericksen, Maria Giulia Confalonieri, Julie Norman Leth). Incluso el Movistar tendría el año que viene a dos grandes especialistas como Cat Fergusson e Isobel Carys Lloyd, junto con una Sheyla Gutiérrez, que también hizo sus pinitos en el pasado.

Y si alguna escuadra no tiene suficientes especialistas… pues una oportunidad para hacer hueco en su plantel a algún pistard, que seguro que también le da juego en carretera.

De esta forma, se seleccionarían hasta 24 formaciones masculinas y otras tantas femeninas -no entro en los criterios para seleccionarlas, pero seguro que habría fórmulas interesantes-, que presentarían a uno o dos corredores en cada manga para afrontar las dos pruebas del programa, eliminación y scratch, pudiendo cambiar estos protagonistas en las distintas citas de la Liga, según intereses deportivos, comerciales o simplemente de planificación general.

La clasificación se realizaría por equipos, con la suma de las puntuaciones de los corredores que intervienen en cada prueba/manga. Y tanto los puntos de los ciclistas, como los de la general final, se trasladarían al obligatoriamente sobrevalorado Ranking UCI de carretera. Seguro que, a partir de ese momento, ya no se vería la pista con tantas reticencias.

Nota: La relación de corredores corresponde a la temporada terminada, por lo que muchas de las formaciones no podrían plasmarse el próximo año.